住宅木材の種類による性質と用途

自然素材の家を建てる前、知っておいた方が良い木の種類は以下の通りです。

スギはまっすぐな木目で、柔らかく加工しやすい特徴があります。ヒノキは柔らかくて軽い材質ですが強度と耐朽性が高く、木肌には光沢があり独特の薫りが人気の木。どちらも土台や柱といった構造材として使用されることが多いです。

カラマツはヤニ（樹脂）が豊富に分泌されることが大きな特徴。粘りのある、強度が高い材質です。パインは肌触りがよく加工しやすい特徴がある木で、こちらも強度が高いです。どちらも床材や壁材、家具によく使用されています。

ヒノキ科ヒノキ属ですが、ヒノキよりも成長が早く柔らかい、加工がしやすい、水や湿気に強い、耐久性があるという特徴があります。防ダニ効果もあると言われており、浴室や浴槽といった水回りに使われることが多いようです。

ケヤキやナラなどといった広葉樹は硬く、加工が難しいとされています。もう一方で傷がつきにくく耐久性に優れているため、床材などとして利用されていることが多いです。どちらも木目が美しく重厚感があります。

無垢材は、自然が持つ温かみがある、木が持つ心地よさや肌触りの良さがある、断熱性を持っている、湿度調整を自然に行ってくれるなど、快適な暮らしを実現する上で必要なポイントを数多く持っています。

ですが注意点としては、表面が柔らかく小さい穴が多数開いているため、キズやヨゴレがつきやすいこと。定期的なお手入れが必要になります。
また湿度が変動することによって寸法の変化も。湿度が高いときは多少むくれたり、低いときは合わせ目の隙間が大きくなったりといったこともあるようです。

また、あくまで自然素材なので木目や節には個体差があります。カタログやサンプルで見たときと、実際に納入されたときとではやはり多少の差はあるので、そこも注意しておく必要があります。納入された商品の間にもバラツキが見られます。

天然の木材である無垢材とは異なり、「集成材」は、細かく切り分けた木材を乾燥させて接着剤で固めた「人工」木材。強度や品質が安定していて扱いやすい、反りや割れが少ないなどの特徴があり、多くのハウスメーカーや工務店が使用している木材です。

ですが無垢材と比べると耐用年数が短い、また使われている接着剤の中にはシックハウス症候群の原因ホルムアルデヒドを出すものもあることから体に悪いなどといった理由で、避けられてしまうことも。

永く住む大切な住まいですから、すぐに劣化してしまうのは困りますよね。長年使用できるものなのかしっかり見極めなければなりません。

ですが絶対にどちらの方がいい、というわけではなく、丈夫な建物をつくるためにはそれぞれの木の特徴や性質によって、適材適所に配置することが大切です。